lunes, 23 de febrero de 2015

Curiosas y polémicas fotografías sobre el naufragio del Titanic

Lo que parece ser un abrigo y unas botas
Esta fotografía de 2004 cerca de las coordenadas donde el Titanic se hundió hace un siglo muestra lo que parecen ser restos humanos que podrían haber quedado incrustados en el lecho marino. La fotografía se dio a conocer al público por primera vez en 2012, cuando se  celebró un siglo del desastre, en la fotografía podemos observar claramente un abrigo y unas botas en el lodo, en el mismo lugar donde el RMS Titanic vio su fin. Estos no son los zapatos de alguien acomodados cuidadosamente uno junto a otro. La forma en la que se encuentran lleva a pensar que ahí alguien llegó a descansar, de no ser así, ¿cómo puede ser posible que un par de botas naveguen juntas 3.800 metros de profundidad y caigan al lecho marino juntas? Es imposible.


Botas recuperadas de los restos del Titanic
Botas en el lugar donde se hundió el Titanic


















La imagen, con otras dos más, muestran pares de botas, una junto a la otra, fueron tomadas durante una expedición en 2004 dirigida por la NOAA y Robert Ballard, el grandioso oceanógrafo que encontró los restos del Titanic. Las fotos fueron publicadas en el libro de Ballard sobre la expedición. La imagen que muestra un abrigo y unas botas fue cortada para mostrar sólo una bota.


El director James Cameron, que ha bajado hasta los restos del majestuoso buque 33 veces, afirma que "no ha visto restos humanos" en sus intensas expediciones al Titanic. "Hemos visto zapatos, siete pares, lo que indica que en algún momento hubo ahí un cuerpo, pero nunca hemos visto restos humanos."

Según Delgado, que fue jefe de la misión científica de una expedición en 2010 para hacer un mapa de todo el sitio, se trata sólo de semántica. "Como arqueólogo diría que son restos humanos. Es bastante probable que debajo del sedimento existan restos forenses de una persona".

martes, 17 de febrero de 2015

Tal día como hoy, el 17 de Febrero de 1933



Tal día como hoy, el 17 de Febrero de 1933, el RMS Baltic fue llevado a Osaka, Japón para ser desguazado.

El RMS Baltic fue uno de los cuatro grandes transatlánticos de la White Star Line, junto con sus hermanos gemelos Celtic, Cedric y Adriatic formaban el grupo conocido como los “cuatro grandes”, dado que hasta el momento eran los cuatro barcos de mayor envergadura en el mundo, hasta que en 1905 la Cunard Line presentó al Lusitania y poco después al Mauretania.


El Baltic fue botado el 21 de Noviembre de 1903 y estuvo en funcionamiento hasta 1933. Contaba con 222 metros de eslora y 23 metros de manga. Era propulsado por dos motores de cuatro cilindros de cuádruple expansión accionado por dos hélices. Alcanzaba una velocidad máxima de 16 nudos y a bordo navegaban 850 tripulantes. Tenía una capacidad de 2875 personas.


 El RMS Baltic fue uno de los barcos que envió al novedoso y llamativo Titanic mensajes de advertencia sobre los icebergs, pero fueron ignorados.

lunes, 16 de febrero de 2015

Tal día como hoy, el 16 de Febrero de 1914

Tal día como hoy, 16 de Febrero de 1914, se inaugura en el Hospital San Vicente (Nueva York) un nuevo servicio de urgencias en honor al Dr. Norman Francis O’Loughlin, el cirujano a bordo del Titanic y una de las muchas víctimas del desastre.

El Dr. William Francis O’Loughlin nació en Irlanda. Era huérfano, fue criado y educado por su tío.
Estudió en el Trinity College de Dublín y el Real Colegio de Cirujanos de Dublín. A los 21 años residía en Southampton y su mala salud le convenció para iniciar una carrera en el mar. Estuvo navegando durante 40 años y era cirujano a bordo del Olympic antes de ser transferido al Titanic.

De acuerdo con uno de sus colegas, el Dr. JCH Beaumont, Francis O’Loughlin tenía serias dudas sobre unirse al Titanic: “Si tenía premoniciones sobre el Titanic yo no lo puedo decir, pero sí se que durante una charla con él en el Western Hotel South, él mismo me dijo que estaba cansado de estar cambiando de un barco a otro. Cuando expuso esta idea al capitán Smith éste le reprendió acusándolo de perezoso y le dijo que hiciera las maletas y se fuera con él. Así el destino de Francis era embarcar en el Titanic en busca de su fatídico final y el mío fue embarcar en el Olympic” (Dr. JCH Beaumont)
Al día siguiente de la inauguración del nuevo servicio de urgencias en el Hospital de San Vicente el New York Times publicó el siguiente artículo:


NEW YORK TIMES

Martes 17 de Febrero de 1914

Un nuevo servicio de urgencias en el Hospital de San Vicente, equipado y amueblado como un monumento al Dr. Norman Francis O’Loughlin, el cirujano de la nave principal de la White Star Line, el cual pereció en el desastre del Titanic, se dedicó ayer al uso de discapacitados marineros. La sala se encuenra en la planta baja, frente a la entrada de la calle One, cerca de la Séptima Avenida. Consta de tres habitaciones separadas, una para el uso general que contenía nueva camas, una con tres camapas para los pacientes en el delirio y el tercero con cinco camas para prevenir ante un desbordamiento o para las mujeres pacientes cuando sea necesario.

El comité encargado de erigir un monumento al Dr. O’Loughlin comenzó su trabajo poco después del hundimiento del Titanic. El memorial, como se propuso originalmente, consistió en un laboratorio que se erigió en el techo de San Vicente, pero por no cumplir los requisitos de la Oficina de Construcción, se decidió equipar una sala de emergencias. San Vicente fue seleccionado para este propósito debido a que recibe a la mayoría de los marineros heridos y fue el hospital en el que el Dr. O’Loughlin era un visitante constante en la asistencia de los marineros. En los ejercicios de ayer el Dr. Edward C. Tito, durante muchos años un socio del Dr. O’Loughlin, dijo: “Dr. O’Loughlin, cuya memoria perpetuamos, fue cirujano durante cuarenta años, él era un visitante habitual en este hospital, antes de morir me dijo: Si muero en tierra,
espero que mi sepultura sea en paz, sino por todo lo que es apropiado, debería estar envuelto en un saco y se hundirme en el mar, he viajado durante cuarenta años”.


Mientras que la ceremonia de inauguración transcurría, Angel Grillo, un aparejador naval, fue llevado al hospital con heridas internas que resultan de una caída de una torre de perforación del mástil en un muelle. Hubo ocho marineros en el hospital ayer.

domingo, 15 de febrero de 2015

Tal día como hoy, el 15 de Febrero de 1914

Tal día como hoy, el 15 de Febrero de 1914, el RMS Celtic, un transatlántico de la compañía White Star Line choca con una mina cerca de la Isla de Man. El RMS Celtic sobrevivió, dejando atrás la vida de 17 personas, el resto de los pasajeros fueron rescatados por otros barcos que navegaban cercanos.

El RMS Celtic fue el primer transatlántico que la compañía White Star Line diseñó iniciando lo que sería el “el mío es más grande que el tuyo” entre las dos compañías navieras de mayor prestigio en la época: la White Star Line y la Cunard Line.

Realizó su viaje inaugural el 4 de Abril de 1901 realizando la ruta Liverpool – Nueva York, donde llegó el 26 de Julio. Pero el RMS Celtic, al igual que muchos otros barcos, fue incautado por la marina para servir en el frente y convertido durante la Primera Guerra Mundial para el transporte de tropas.



El 10 de Diciembre de 1928 el RMS Celtic llega a su fin tras quedar atrapado bajo el agua y encallado con más de 200 personas a bordo. El barco no se pudo salvar o mover del sitio por lo que quedó abandonado allí y la compañía de seguros declaró que el buque estaba perdido totalmente. En 1933 fue desmantelado en su totalidad para la chatarra.

sábado, 14 de febrero de 2015

Tal día como hoy, el 14 de Febrero de 1920

Tal día como hoy, 14 de Febrero de 1920, el segundo oficial del Titanic, Charles Lightoller dimite definitivamente de la White Star Line poco después de volver, tras finalizar su servicio en la Primera Guerra Mundial, durante la cual fue asignado como Comandante de la Marina Real Británica.

Tras su regreso de la guerra, Lightoller pronto comprobó que los tripulantes que sobrevivieron a la catástrofe del Titanic eran una mancha negra para la compañía, alejando las posibilidades de ascender en la empresa. A pesa de su fiel servicio a la White Star Line durante años, un desilusionado Charles Lightoller presenta su dimisión a la compañía.

Después trabajó como agricultor y agente inmobiliario, donde él y su mujer lograron tener cierto éxito. A principio de los años 30, Lightoller empezó a escribir su autobiografía, insistido por su esposa, a la cual le dedica el libro. Tras algunos problemas que surgieron con el libro comenzó a venderse muy bien, hasta que la Marconi Company le amenazó con una demanda judicial debido a un comentario de Lightoller respecto al desastre del Titanic y el papel de los operadores del Marconi, por lo que el libro fue retirado de los estantes a la venta.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Lightoller consigue hacerse con un pequeño astillero en Londres llamado Slipways Richmond que construía lanchas para la policía fluvial.

Como dato curioso añado que en Septiembre de 2010, la nieta de Charles Lightoller, Louise Patten publicó un libro llamado “Good as Gold”, en el que revela que el Titanic chocó contra el iceberg debido a un error humano. Hace saber en sus líneas que su abuelo contaba a la familia que el oficial al mando del timón entró en pánico y en estado de shock giró en la dirección equivocada. Cuando el oficial Murdoch avistó el iceber a 2 millas de distancia, ordenó “fuerte a estribor”, siendo la orden malinterpretada por el subordinado Robert Hitchins que giró a la derecha en vez de a la izquiera corrigiendo la dirección casi inmediatamente, pero ya era demasiado tarde. Charles Lightoller, el oficial de mayor rango que sobrevivió a la catástrofe, decidió ocultar esta información, pues se sintió en la obligación de proteger a su empleador, la White Star Line y a sus empleados. Naturalmente su familia también ocultó dichos datos pues la honorabilidad de Charles Lightoller estaba en juego.

Para saber más sobre el segundo oficial del Titanic, Charles Lightoller pincha en el enlace:


Tal día como hoy, el 14 de Febrero de 1912

Tal día como hoy, el 14 de Febrero de 1912, John William Gill contrae matrimonio con su novia de la infancia Sarah Elisabeth Wilton Hodder. Tan solo dos meses después de su boda, John embarca en el Titanic en Southampton como pasajero de segunda clase. El número de su boleto era el 233866, por el que pagó 13 libras.

John William Gill compró su pasaje  y el de su futura mujer antes de la boda, en Cook & Soon en Bristol y los recibió el 2 de Abril. Tenían la intención de iniciar una nueva vida en Nueva York. Pero debido a imprevistos familiares de última hora, la ya Sra. Gill no puede viajar y él se adelanta para ir organizando los últimos detalles.

El 14 de Abril de 1912, a sus 24 años de edad, John William perdía la vida en el fatídico naufragio del gran RMS Titanic.

Su cuerpo fue recuperado el 23 de Abril por el Mackay Bennett y enterrado en el mar al día siguiente. Fue identificado como la víctima nº 155, cuando fue encontrado llevaba ropa oscura y el pijama debajo de la ropa. Entre sus pertenencias personales figuraba un reloj de oro y una cadena, una caja de cerillas de plata, 4,60 dólares estadounidenses, 65c estadounidenses, 9 chelines de plata, 7 peniques de cobre, una navaja, un peine de bolsillo, manojo de llaves y una carta dirigida a la Sra. JW Gill.




Otra de las maravillosas y conmovedoras historias ocultas del Titanic, que nos muestra otro grandioso relato desconocido, dado que era un pasajero de segunda clase sin mucha relevancia. Pero no debemos olvidar, que en el Titanic, hubo cientos de personas “no relevantes” para la sociedad, sin embargo, eran la vida entera de otra/as persona/as.

jueves, 12 de febrero de 2015

Tal día como hoy, el 12 de Febrero de 2004

Tal día como hoy, el 12 de Febrero de 2004 la RMS Titanic Inc. solicita que un tribunal emita una orden que le permita la titularidad de la posesión de determinados artículos del Titanic, incluidas las partes del casco.

RMS Titanic Inc. ha realizado, desde 1987, ocho expediciones con el fin de investigar los restos del gran barco, recuperando y conservando más de 5.500 objetos. Estos artefactos recuperados son objeto de investigación histórica y RMS Titanic atrae al público a su grandiosa experiencia: “Titanic: The Artefact Exhibition”, la cual ha sido visitada por 25 millones de personas en todo el mundo. En ella se disfruta de recreaciones de habitaciones detalladas acompañadas de un sinfín de historias de aquella trágica noche.

RMS Titanic Inc. es una subsidiaria de Premier Exhibitions Inc. a la cual le sirve como administrador exclusivo del RMS Titanic. La empresa se dedica a preservar el legado del barco, el lugar del naufragio y todos sus pasajeros y tripulación, basado en programas históricos, científicos y de conservación.

La compañía colaboró en 2010 con los profesionales oceanógrafos y arqueológicos más importantes del mundo, en la realización de su octava y más avanzada tecnológicamente expedición al Titanic, nunca realizada antes. Gracias a dicha expedición se trazó un primer mapa de estudio total del Titanic. Estos datos constituirán la base de un plan arqueológico para preservar el lugar del Titanic, así como para poder ofrecer al público, por primera vez, la imagen virtual del buque tal y como se encuentra hoy día.